追憶逝水年華

　　城鎮各區設有祠堂，教導人們明辨事理；城鎮中心之大祠堂更作為學者筆舌議辯之壇場，並受偃禔之主諮諏問事。這是偃禔一族定立諸多安居樂業的制度之一。

　　自容綏一族收納支族以來，眾學者便時常彈劾容綏首領淨阿離，隨著異域擴大，諍訟之聲漸多，涓羅明卻漸少引見學者。反對容綏者愈發鼓譟，聲討容綏之檄文愈發流傳；容綏一族亦以戡亂為由，嚴厲取締異議者，齟齬累增。

　　學者要求廢止黑色面具，容綏一族便要求關閉大祠堂。贊舉學者的一派與擁護容綏的另一派僵持不下，涓羅明為兩造斡旋，終於親臨徵詳。

　　人們總是一心嚮慕著偃禔所統治的繁華治世、以及傳聞中俊美無儔的偃禔少主涓羅明，人們群聚於大祠堂外，高樓上與牆垣下個個死守著自己所佔據的片寸之地，以待窺見涓羅明一絲風采。

　　然則一把火炬從大祠堂燃起，熯天熾地照映得夜空通紅，人們心驚不已怒不敢言，黑色面具猶如鬼魅，佩帶不祥武具在場鎮壓，教人們無膽妄動冒犯。

　　那一夜裡大祠堂焚燒殆盡，宣告偃禔時代的終結。



　　流浪者們集結組織，分別刺探容綏一族與眾學者意向，並暗地裡散佈耳語、煽動視聽。

　　學者之間有人傳言予流浪者，涓羅明承諾，將給流浪者帶來應允之地，因此得到流浪者的愛戴。

　　大祠堂烽燹之夜，涓羅明與學者們在流浪者協助之下由地道裡潛逃。容綏一族事先封鎖諸多線路，逼得他們不得不行走常有汛瀧之道，容綏又控制水閘引㵘洩洪，一行人恪遵涓羅明的引領、鎮定安份地循序繞行免於傷亡慘重，奈何仍被截成兩路，只得各自尋找出口、再行會合。

　　涓羅明與一干學者反覆迂迴遁逭，總算脫離險境，其餘大半人數卻還徘徊於地底之內，下落未定，且多是老弱婦孺、以及從祠堂搶救攔截的珍貴典籍，令涓羅明躑躅於城下不去，掛念不已。

　　同行的流浪者有人秉呈涓羅明，異域裡有紅鬼，腳程快於魑魅魍魎，能帶人從迷魘之中脫困而出，現已傱往其它水道尋找另一行人，要涓羅明安心，趕在漲潮之前抵達安全乾燥地。

　　涓羅明便問，「你們有無見過一個叫做沙穆杉的人？」

　　沙穆杉原本挨擠於前來迎接涓羅明的流浪者之間，如同以往一樣，只能隔著自恃甚高的學者以及不茍俗世的流浪者，翹望被眾人團團簇擁的涓羅明。直到涓羅明對流浪者問起，沙穆杉才獲準覲謁涓羅明。

　　涓羅明問，「你找到了水罔閬了？」沙穆杉點頭承認，讓涓羅明綻放笑靨嘉獎不已，當時那番未竟之語便是要他找來水罔閬，沒想到沙穆杉真能不負所託。

　　能得到涓羅明的讚賞比任何事都來得光榮，然而沙穆杉不免有些心虛，涓羅明到現在都還記得鬼子的名字，他反倒遺忘了。



　　鬼子找到了迷航於地道的另一路逃難者，水面隨著潮汐時刻溢升，他們困在狹小的死路裡動彈不得。這次鬼子以威脅的方式逼迫他們涉澇而行，幸而涇流總是遲至一步沖刷而過，最後終於在水位滿漲完全淹沒地道之前，平安脫離城心。

　　眾人繼續在汪洋似沼的異域裡繞路遠行，夜風亦步亦趨地尾隨身後嘈雜嗤鳴，林間頹牆底下閃動著若有似無的窺探暗影，泥滯沉悶的氣氛盤踞在空中，潮濕小徑遍佈夜露，分不清水域與陸地的分界，人們只得屏息噤聲，緊隨鬼子身後，偶爾轉頭回望，黑闃中城心無數點燈火密集，彷若孤立於莽原裡的螢叢，漸行漸遠。

　　越過荒野、越過異域、越過無盡黑夜，視線裡終於出現乾燥地上的火光、耳際傳來人聲喧囂，流浪者營窟正大肆歡騰。

　　沙穆衫與學者們同席拱衛在涓羅明身邊，顯得欣喜萬分，除了涓羅明眼中再也無它物，他與他人一同迎接劫後餘生的逃難者歸來，一同讚頌涓羅明的姝麗、讚頌涓羅明的恩澤，徹夜笙歌。

　　鬼子待在角落裡觀看了一段時間，毫無突兀悄然地抽身退離。



　　祭典持續了好幾日夜，既要歡歌高唱、又要手舞足蹈，合該熱鬧慶祝，因涓羅明的蒞臨而有榮耀。

　　涓羅明在祭典最後一晚藉口未出席宴會，卻獨自來到流浪者廢街的邊境，他找著鬼子先開口呼喚他的名字，再答謝他的協助，然後要求他跟隨在自己身邊。

　　然而鬼子拒絕了涓羅明。

　　涓羅明既不氣餒也沒有任何不愉悅，只改口央請鬼子幫助自己尋找偃禔殘存的族人。

　　「多年以前的五十五夜魑魅魍魎大肆進犯侵襲，造成偃禔族人傷亡失散。正因為偃禔一族人數減少，才會造成偃禔的禊禦力量日漸衰退，以致異域擴大魑魅魍魎放肆猖獗。加上容綏首領淨阿離的刻意掩蓋，人們也未察偃禔一族已稀少絕跡…」

　　「在你的追隨者裡、還是城心裡，都沒有其他的偃禔一族存在嗎？」

　　「是的，即使是我也從未見過其他族人。連那位被稱作是我母親、在五十五夜黎明裡負傷生下我、從此深居不出世的前任水帝，至今仍下落不明。」涓羅明頓了一晌，又說道，「我認為……你落入水裡，卻又活著回來，其中必有偃禔一族的顯現。」

　　「不，那件事與偃禔一族無關。」鬼子搖頭否認，但涓羅明有恩於己，所以接受委託，「據說你的容貌與水帝極為相像，那麼，我就先找出那位水帝吧……」



　　涓羅明引導追隨而來的學者與擁戴而來的流浪者在異域裡重整家園。人們從此迎向黎明，重新規劃土地、重新修造器物、重新建設起繁華之街。

　　涓羅明說，「鍛鑄武具。」他們需要堤堰以防範容綏一族，他們更需要與容綏相抗衡之武具，終有一日必需討索被奪走的偃禔聖地。人們紛紛投入產造與研究，熱衷取得凌駕於容綏的力量。



　　鬼子到處打聽偃禔之事，卻無人見過偃禔一族；他四處打探水帝下落，人們卻只說得出五十五夜以前的傳說；他仿照流浪者潛入城心接觸容綏一族，偃禔一族已然成為禁忌，涓羅明更從新生之主被譏諷為詛咒之子。

　　鬼子又聽說涓羅明鼓舞人們鍛鑄武具，於是獨自思考了許久，回到流浪者巢穴深處。這裡有個曾為他起名的男人，多年以來只有鬼子敢接近這個人、肯接近這個人，然而即使是鬼子也從未能與這個人交談過，更無人知曉這個人從何而來。

　　鬼子來到這個排拒世界的沉默男人面前，一如許久以前祈求名字時所付出的耐心，央請他能告訴自己，偃禔一族過去的事、偃禔一族與容綏一族之間之事。

　　鬼子懇託了許久又等待了許久，男人終於開口回應鬼子，要他帶涓羅明前來會晤。